Oleh: Nursafitri Hi. Ahmad (Ketua FTBM Kota Ternate)

Nama Raden Ajeng Kartini selalu hadir setiap April sebagai simbol perjuangan perempuan Indonesia. Ia dikenang karena gagasannya tentang pendidikan dan kebebasan berpikir di tengah keterbatasan zamannya. Namun, di tengah perayaan yang terus berulang, muncul pertanyaan yang jarang dijawab secara jujur: apakah perempuan hari ini benar-benar telah merdeka?

Secara kasat mata, kemajuan perempuan tidak bisa disangkal. Akses pendidikan semakin terbuka, partisipasi perempuan di ruang publik meningkat, dan kesempatan untuk berkarier semakin luas. Data dari Badan Pusat Statistik menunjukkan peningkatan signifikan dalam partisipasi pendidikan perempuan dalam beberapa tahun terakhir. Namun, kemajuan ini tidak selalu berbanding lurus dengan kebebasan yang sesungguhnya. Dalam dunia kerja, perempuan masih menghadapi berbagai hambatan, mulai dari kesenjangan upah hingga keterbatasan akses pada posisi strategis. Sementara itu, laporan Komnas Perempuan terus mencatat tingginya angka kekerasan berbasis gender. Fakta ini menunjukkan bahwa persoalan perempuan hari ini tidak hanya soal akses, tetapi juga tentang keamanan, pengakuan, dan keadilan. Di sisi lain, tantangan baru muncul dari ruang yang tampak paling bebas: dunia digital.

Media sosial memberikan ruang bagi perempuan untuk berekspresi, tetapi pada saat yang sama menciptakan tekanan yang tidak kalah kuat. Perempuan tidak hanya hadir, tetapi juga terus dinilai dari penampilan, gaya hidup, hingga pilihan hidupnya.

Standar tentang “perempuan ideal” tidak lagi ditentukan secara langsung, tetapi dibentuk melalui arus informasi yang terus berulang. Perempuan didorong untuk menjadi mandiri, tetapi tetap harus sesuai dengan ekspektasi sosial. Mereka diberi kebebasan untuk berbicara, tetapi sering kali dibatasi oleh penilaian publik yang tidak pernah benar-benar netral. Di sinilah letak paradoks perempuan masa kini. Kebebasan tampak luas, tetapi sering kali bersifat semu. Pilihan terlihat beragam, tetapi arah pilihan kerap dipengaruhi oleh norma yang terus direproduksi. Tanpa disadari, perempuan bisa terjebak dalam upaya memenuhi standar yang bukan sepenuhnya miliknya.

Di sinilah pentingnya kesadaran perempuan. Emansipasi tidak cukup hanya diukur dari seberapa jauh perempuan bisa masuk ke ruang publik, tetapi juga dari kemampuan mereka untuk memahami dan mengendalikan pilihan hidupnya sendiri. Kesadaran berarti mampu bertanya: apakah keputusan yang diambil benar-benar lahir dari keinginan pribadi, atau hanya bentuk penyesuaian terhadap tekanan sosial?

Tanpa kesadaran kritis, perempuan berisiko menjadi bagian dari sistem yang justru membatasi dirinya sendiri. Bahkan, dalam banyak kasus, perempuan ikut memperkuat standar yang menekan sesamanya melalui penilaian, perbandingan, atau ekspektasi yang tidak realistis. Inilah bentuk pengekangan modern yang paling sulit dilawan, karena ia tidak selalu terlihat sebagai penindasan.

Perjuangan Kartini pada masanya adalah tentang membuka akses terhadap pendidikan dan kebebasan berpikir. Hari ini, akses itu relatif lebih terbuka, tetapi kebebasan berpikir justru menghadapi tantangan baru: arus informasi yang masif, tekanan sosial yang kuat, dan standar yang terus berubah. Karena itu, relevansi Kartini terletak pada keberanian untuk berpikir mandiri, bukan sekadar mengikuti arus.

Jika pada masa Kartini perempuan berjuang untuk mendapatkan akses terhadap pendidikan, maka perempuan hari ini menghadapi tantangan yang lebih kompleks: mempertahankan otonomi di tengah tekanan sosial yang semakin halus. Perjuangan tidak lagi selalu terlihat dalam bentuk perlawanan terbuka, tetapi hadir dalam kesadaran untuk berpikir kritis dan menentukan pilihan secara mandiri. Hari Kartini seharusnya tidak hanya menjadi perayaan simbolik. Ia perlu dimaknai sebagai momentum refleksi bahwa emansipasi belum selesai, melainkan terus berkembang mengikuti zaman. Kebebasan perempuan tidak cukup diukur dari kesempatan yang tersedia, tetapi juga dari sejauh mana perempuan memiliki kendali atas dirinya sendiri.

Selamat Hari Kartini untuk perempuan yang terus berusaha menjadi dirinya sendiri di tengah tuntutan yang sering kali tidak adil. Perjuangan hari ini mungkin tidak selalu terlihat, tetapi tetap nyata, dan tetap penting untuk dilanjutkan. (*)