Sebab, tanpa pembinaan berkelanjutan, pelatih yang berkualitas, fasilitas yang layak, serta dukungan anggaran yang konsisten, Popda mungkin hanya akan menjadi agenda tahunan yang melahirkan juara sesaat, bukan atlet masa depan.

Sesungguhnya, yang dibutuhkan Maluku Utara bukan sekadar kemenangan dalam sebuah turnamen, melainkan sistem yang mampu melahirkan prestasi secara berkesinambungan.

Lebih jauh lagi, paradigma tentang olahraga juga sedang berubah. Pemerintah pusat mulai mendorong agar olahraga tidak lagi dipandang sebagai cost center atau beban anggaran.

Olahraga harus ditempatkan sebagai revenue opportunity atau peluang ekonomi yang mampu menciptakan lapangan kerja, menggerakkan pariwisata, menghidupkan UMKM, sekaligus mengangkat martabat bangsa. Cara pandang ini patut menjadi inspirasi bagi daerah.

Maluku Utara memiliki hampir semua modal untuk membangun industri olahraga berbasis pariwisata. Gugusan pulau yang memesona, pantai-pantai yang masih alami, laut yang kaya, kawasan pegunungan, hingga budaya lokal merupakan panggung yang ideal bagi berbagai ajang olahraga.

Bayangkan sebuah lomba lari yang melintasi pesisir pulau-pulau kecil, kejuaraan dayung tradisional yang menjadi festival budaya, dan turnamen sepak bola usia muda yang mempertemukan klub-klub dari kawasan timur Indonesia.

Setiap peserta yang datang tidak hanya membawa semangat kompetisi, tetapi juga menggerakkan hotel, rumah makan, transportasi, pelaku usaha kecil, hingga ekonomi masyarakat.

Olahraga akhirnya tidak lagi sekadar menghasilkan medali. Tapi juga menghasilkan perputaran ekonomi, menciptakan pekerjaan, membangun citra daerah. Dan yang lebih penting, ia memberi alasan bagi generasi muda untuk tetap bermimpi di tanah kelahirannya.

Baca Halaman Selanjutnya..