Pertumbuhan ekonomi kehilangan maknanya ketika rakyat masih kesulitan memenuhi kebutuhan pokok, kesempatan kerja belum terbuka secara adil, dan sebagian warga justru kehilangan ruang hidup akibat ekspansi pembangunan.

Paradoks ini menjadi pengingat bahwa keberhasilan pembangunan tidak cukup diukur dari besarnya angka pertumbuhan ekonomi, tetapi juga dari kualitas hidup masyarakat sebagai tujuan utama pembangunan itu sendiri.

Karena itu, orientasi pembangunan di Maluku Utara perlu ditinjau kembali. Pemerintah daerah tidak cukup hanya berfokus pada upaya menarik investasi sebesar-besarnya, tetapi juga harus memastikan bahwa investasi tersebut memberikan manfaat nyata bagi masyarakat.

Setiap kebijakan pembangunan harus mampu memperluas kesempatan kerja bagi tenaga kerja lokal, memperkuat usaha mikro, kecil, dan menengah, menjaga stabilitas harga kebutuhan pokok, serta memastikan masyarakat di sekitar kawasan industri memperoleh manfaat yang adil dari aktivitas ekonomi yang berlangsung di wilayahnya.

Lebih dari itu, perlindungan terhadap ruang hidup masyarakat harus menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari kebijakan pembangunan. Investasi tidak boleh berkembang dengan mengorbankan hak masyarakat atas tanah, pesisir, maupun lingkungan yang menjadi sumber penghidupan mereka.

Pembangunan akan kehilangan legitimasi ketika masyarakat dipaksa menanggung beban sosial dan ekologis, sementara manfaat ekonominya lebih banyak dinikmati oleh kelompok tertentu.

Oleh sebab itu, pembangunan harus dijalankan berdasarkan prinsip keadilan, transparansi, partisipasi masyarakat, dan keberlanjutan lingkungan. Pertumbuhan ekonomi yang mengabaikan aspek-aspek tersebut hanya akan melahirkan persoalan baru di masa depan.

Dalam konteks itulah kritik terhadap arah pembangunan menjadi sebuah keniscayaan. Kritik bukanlah bentuk penolakan terhadap investasi ataupun kemajuan daerah. Sebaliknya, kritik merupakan wujud kepedulian agar pembangunan tetap berada pada rel yang benar, yakni berpihak kepada kepentingan masyarakat.

Baca Halaman Selanjutnya..